Basile (Reagan)

Cette plante herbacée annuelle, originaire d'Asie centrale et d'Océanie, est également appelée basilic (reagan, signifiant « parfumé »). Ses feuilles oblongues, parfois dentelées, sont vert clair ou pourpre foncé. Elles dégagent un arôme parfumé et présentent une saveur salée et légèrement amère qui évolue vers un arôme doux-amer légèrement acidulé.

Le basilic frais s'utilise dans les plats froids et les salades. On le retrouve également dans les plats italiens à base de tomates, de basilic et de fromage. Il agrémente aussi les pizzas et se marie parfaitement avec les plats végétariens aux légumes verts. Recettes Le basilic est un ingrédient essentiel des sauces italiennes pour les pâtes, comme le pesto, les sauces, le ketchup et les jus de viande. Il sert également à assaisonner les viandes fumées et les charcuteries. Associé à d'autres herbes, il permet de préparer une infusion.

Le basilic frais se conserve dans du sel ou de l'huile, dans un récipient en porcelaine hermétique. Les jeunes feuilles s'incorporent aux pâtes à tartiner et aux tartinades, et servent également à aromatiser les vinaigres doux. Le basilic séché s'utilise dans les soupes, les légumineuses mijotées, les pâtés, ainsi que dans les conserves de légumes comme le chou, et en marinade, notamment pour les concombres et les courgettes. Il peut aussi servir à préparer des infusions.

Le basilic séché se conserve idéalement dans des tubes en verre décoratifs. Il s'accorde bien avec l'ail, le romarin, la menthe, le persil, la coriandre, le poivre noir, la sarriette, la marjolaine et surtout l'estragon ; la bergamote, la lavande, la mélisse, l'orange amère et la sauge sclarée.