Pourquoi les carottes sont-elles orange ?

Cela peut paraître étrange à certains, mais les scientifiques ignoraient encore pourquoi. carotte Elle est d'une riche couleur orange. Récemment, un groupe de scientifiques de l'Université du Wisconsin (États-Unis) a annoncé être prêt à répondre à la question fondamentale qui a longtemps intrigué certains esprits particulièrement curieux.


Tout est dans les gènes.

Des botanistes ont minutieusement étudié 32 115 gènes pour identifier le pigment qui donne leur couleur orange aux carottes. Le gène responsable de cette teinte éclatante est DCAR_032551. Il joue un rôle clé dans l’accumulation des caroténoïdes, les colorants naturels présents dans les carottes.


Comment éviter de devenir orange

Le bêta-carotène est présent dans de nombreux fruits et légumes, comme les tomates, le brocoli et les épinards. Une fois décomposé, il se transforme en vitamine A, essentielle à la santé humaine. Une consommation excessive de carottes, qui détiennent le record de teneur en ce nutriment, peut provoquer une caroténémie, une affection caractérisée par une augmentation de la concentration de pigment dans le sang, donnant à la peau une coloration orangée.


L'évolution des légumes-racines de l'Antiquité à nos jours

On pense que la première récolte de carottes a eu lieu en Asie il y a environ 1 100 ans. À cette époque, la couleur des racines variait du jaune au violet foncé. Il y a environ 500 ans, des agriculteurs de l'Antiquité sont parvenus à cultiver un légume orange. Des mutations génétiques aléatoires l'ont rendu sensible à la lumière, ce qui a affecté son processus de maturation. Cette nouvelle couleur n'a pas altéré le goût ni la valeur nutritive de la carotte. Ses qualités ont radicalement changé entre 1970 et 2010 : la teneur en carotène a augmenté de 50 %. Cette évolution est due aux sélectionneurs de plantes qui souhaitaient améliorer l'alimentation de la population mondiale.

Auteur de l'article : Olga Bocca "TopCook"

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