Carottes : comment les choisir, les préparer et les cuire

La carotte, avec sa couleur orange vif caractéristique, est le légume-racine le plus populaire. Grâce à sa saveur douce, elle se consomme aussi bien crue que cuite, dans des plats sucrés que salés.

Jusqu'au Moyen Âge, toutes les carottes étaient violettes, et ce n'est qu'au XVIe siècle, pour la première fois, que des jardiniers néerlandais, en véritables patriotes de leur pays, ont créé une variété de carottes orange en hommage au roi Guillaume Ier d'Orange (Willem van Oranje).

Cette légende ancestrale des carottes violettes ne fait que souligner l'ancienneté de ce légume, mais son principal atout réside dans ses bienfaits pour la santé. Les carottes sont riches en bêta-carotène, un nutriment essentiel à la santé des yeux.

Disponibilité

On peut déguster des carottes toute l'année, mais les légumes les plus sucrés et les plus délicieux mûrissent entre mai et septembre.

Comment choisir

Les carottes doivent être fermes, sans défaut et avoir une peau d'un orange vif. Au printemps, choisissez des carottes jeunes, fines et à la tige verte caractéristique : ce sont les plus juteuses et les plus sucrées.

Celles qui arrivent sur le marché bien plus tard sont beaucoup plus grosses et plus fermes. Certains affirment que les carottes cultivées en milieu naturel ont un arôme puissant et caractéristique.

Comment se préparer

Il suffit de bien laver les jeunes carottes, de les sécher et d'enlever les fanes. Pour les carottes plus âgées, il faut les éplucher avec un économe (mais pas trop épais, car la peau est la plus riche en nutriments), les sécher et enlever les fanes.

Comment cuisiner

Râpez et faites cuire la carotte. cupcake ou gâteau, fais-le salade de chou et de carottes ou faire mijoter avec des agrumes.