Citrouille : Histoire et méthodes de préparation
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La calebasse est connue depuis plusieurs milliers d'années. Elle poussait en Europe et AsieEn Chine, en Grèce et dans la Rome antique, on l'utilisait pour fabriquer des récipients pour le vin et l'eau. Cependant, on considère généralement que la courge comestible est originaire des Amériques.
La citrouille est consommée depuis plus de trois mille ans. On a retrouvé des graines de citrouille dans des sépultures amérindiennes. Ses origines pourraient se situer en Afrique, où des scientifiques ont découvert des citrouilles sauvages. Quoi qu'il en soit, cette plante s'est répandue à travers le monde, jusqu'en Russie. Depuis le XVIe siècle, la citrouille est devenue un ingrédient incontournable de la cuisine russe. Rien d'étonnant à cela : cette plante est peu exigeante, pousse presque partout, se conserve longtemps et est à la fois savoureuse et saine.
On connaît aujourd'hui dix variétés de citrouilles comestibles. Outre la célèbre citrouille orange, on en trouve des blanches, des grises, des jaunes, des vertes et même des rouges. Leur taille varie également, de petite (jusqu'à un kilogramme) à gigantesque (jusqu'à trente-cinq kilogrammes). Cependant, la citrouille orange, pesant entre quatre et huit kilogrammes, est la plus courante en cuisine.
La citrouille est un aliment très sain ; elle contient de nombreuses vitamines et oligo-éléments, améliore la digestion et le métabolisme, ralentit le vieillissement et tonifie l’organisme. Elle contribue au traitement des maladies des organes internes (vésicule biliaire, reins et foie). La citrouille peut également servir à la confection de masques rafraîchissants et apaisants pour le visage.
Plats à base de citrouille Facile à préparer, délicieux et sain. Les plats à base de cette plante figurent sur les cartes de nombreux pays. En Amérique, c'est la tarte à la citrouille ; en Asie, on la retrouve dans divers desserts ; et les Indiens, friands d'épices, apprécient également ce produit aux bienfaits reconnus.
La citrouille est un aliment idéal pour celles et ceux qui souhaitent perdre du poids tout en se faisant plaisir. La soupe à la purée de citrouille est un excellent choix. Outre la citrouille, elle contient des carottes, de l'ail, du gingembre, de l'huile végétale et des épices. Une autre version de cette soupe ajoute des poivrons et des tomates. Les deux options sont efficaces, la citrouille étant l'ingrédient principal.
La citrouille se prête à de nombreuses préparations. On l'utilise dans le porridge, cuite au four, mijotée, en sauce, frite en galettes et crêpes, fermentée pour en faire de la confiture, et incorporée à diverses brioches, tartes, muffins et gâteaux. La citrouille confite est délicieuse ; on peut l'aromatiser à l'orange, par exemple. D'ailleurs, la confiture de citrouille la plus populaire est également à l'orange.
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