Crabe à carapace molle
La chair de crabe à carapace molle est extrêmement populaire dans le monde entier. Pendant la saison de pêche, et plus particulièrement au début du printemps, les amateurs de crabes se régalent de leur produit préféré frit, pané, grillé ou frit à la poêle.
Cet article s'adresse aussi bien à ceux qui ne connaissent rien aux crabes qu'à ceux qui les adorent. Il vous apprendra comment acheter et cuisiner des crabes à carapace molle.
De quel genre d'animal s'agit-il et comment peut-on l'acheter ?
Contrairement à une idée répandue, la carapace de ce crabe n'est pas toujours molle. La carapace d'un crabe adulte est dure. Elle ne devient molle qu'à un certain stade de son développement.
Au fur et à mesure que le crabe grandit, sa carapace se renouvelle constamment. Ce processus se répète tout au long de sa vie. Une nouvelle carapace se forme sous l'ancienne, puis grossit tellement que l'ancienne carapace, dure, éclate sur le dos et se détache.
Le crabe est un animal assez souple ; ainsi, même avec sa nouvelle carapace molle, il peut rapidement se débarrasser de l’ancienne. Une fois cela fait, il ressemble exactement à avant, à ceci près que la nouvelle carapace est beaucoup plus molle que l’ancienne.
Dans la nature, pendant la période de mue, les crabes sont très vulnérables car leur nouvelle carapace ne commence pas à durcir immédiatement, mais après plusieurs heures.
Comment les pêcheurs parviennent-ils à capturer des crabes en si peu de temps ? En réalité, ils les capturent bien plus tôt, avant même qu’ils ne muent. Les crabes sont conservés dans des bassins spéciaux à température contrôlée jusqu’à la mue. Une fois leur nouvelle carapace molle formée, ils sont sortis de l’eau, enveloppés dans des algues humides ou d’autres matériaux similaires, puis expédiés vers les marchés de produits frais ou congelés.
Il est préférable d'acheter les crabes à carapace molle vivants. Lorsque leur carapace est encore molle, ils bougent très peu et très lentement. N'hésitez pas à les examiner attentivement et même à les sentir directement au marché. N'achetez jamais de crabes ou d'autres animaux marins qui dégagent une forte odeur. Le crabe frais, comme le poisson frais, a une odeur presque identique à celle de l'eau de mer dans laquelle il a été pêché.
Utilisations culinaires
Si vous achetez du crabe congelé, il est probablement déjà décortiqué et prêt à consommer. S'il est frais, il vous faudra le préparer au préalable. C'est très simple : prenez de grands ciseaux de cuisine et coupez la carapace du crabe derrière les yeux. Cela le tue instantanément.
Soulevez ensuite les deux moitiés de la carapace et retirez les branchies plumeuses, ou « poumons », situées en dessous. Retournez ensuite le crabe et retirez la plaque inférieure de la carapace. Et voilà !
Préparation
Les crabes à carapace molle peuvent être consommés entiers. Leur carapace est désormais très souple, ce qui facilite son retrait et révèle une chair délicieuse, juteuse et légèrement sucrée, au goût caractéristique de crabe.
Les meilleures méthodes de cuisson sont la friture et le grillage. On peut frire les crabes 4 minutes de chaque côté, les cuire entiers au four 8 minutes ou les griller 5 minutes de chaque côté.
Ces derniers temps, on fait souvent revenir les crabes à la poêle avec du beurre. On peut aussi utiliser de l'huile d'olive, puis ajouter du vin blanc, du jus de citron frais, une ou deux cuillères à café de câpres, du persil haché, du sel et du poivre. Le résultat est un plat tout simplement délicieux !
Vous pouvez aussi préparer un sandwich au crabe classique. Déposez de la laitue et des tomates sur du pain, garnissez de chair de crabe frite et roulée, et arrosez de mayonnaise ou de sauce tartare : rien ne saurait masquer la saveur et l’arôme sucrés de la vraie chair de crabe ! Ajoutez du chou kale émincé ou des piments forts, et voilà un délicieux sandwich !
Beaucoup apprécient la chair de crabe panée. Mélangez à parts égales de la farine de blé et de la farine de maïs, ajoutez un peu d'ail en poudre, une bonne dose de poivre noir moulu et une pincée de piment rouge. Pour une touche d'originalité, vous pouvez incorporer de la poudre de champignons séchés ou du parmesan râpé à la panure.
Attention! Lorsqu'on fait frire du crabe à la poêle, la vapeur peut s'accumuler dans les pinces et les pattes, ce qui risque de les faire éclater et de projeter de l'huile chaude partout. Pour éviter cela, piquez les pinces et les pattes avec une brochette avant de les faire frire.
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